Como os Incêndios e o Clima Afetam a Saúde Pública de Portugal

Fonte: GeoHealth

This is an authorized translation of an Eos article. Esta é uma tradução autorizada de um artigo da Eos.

As últimas décadas se passaram em uma névoa cheia de fumaça, à medida que graves incêndios florestais vêm assolando florestas e tundras em vários continentes, tornando os céus frequentemente alaranjados e desencadeando alertas de qualidade do ar. Estes incêndios ocorrem constantemente e em conjunto com eventos como ondas de calor, que se tornaram mais comuns, e a poluição resultante pode ser transportada pelos sistemas meteorológicos para longe dos locais dos incêndios.

A fumaça e as partículas dos incêndios florestais são prejudiciais à saúde humana, principalmente aos sistemas cardiovascular e respiratório, e os idosos, as grávidas e as populações socioeconomicamente desfavorecidas são especialmente vulneráveis a esses riscos para a saúde.

Em uma nova pesquisa, de Souza Fernandes Duarte et al. estudou os efeitos na saúde causados por incêndios florestais, poluentes e fatores meteorológicos em Portugal. Portugal está localizado na zona de transição entre climas subtropicais e de latitude média, e a região sofre secas intensas, ondas de calor e incêndios florestais frequentemente.

Figura de dois painéis mostrando (à esquerda) uma imagem de satélite de grande parte de Portugal e oeste da Espanha com plumas de fumaça de incêndio florestal e (à direita) uma imagem de satélite em alta resolução e em cores falsas de uma pequena área do painel esquerdo mostrando os locais de incêndios florestais e fumaça. — A fumaça dos incêndios florestais que ocorreram na região da Extremadura, no oeste de Espanha, no início deste ano, afetou a qualidade do ar em Portugal. A imagem de satélite em cores falsas à direita mostra os locais dos incêndios com mais detalhes. Crédito: Satélite Copernicus Sentinel-2 dados obtidos via Copernicus Open Access Hub

Em particular, os pesquisadores se concentraram nas correlações das taxas de mortalidade com temperatura, umidade relativa, velocidade do vento, área queimada e profundidade óptica do aerossol, bem como concentrações de monóxido de carbono, dióxido de nitrogênio, ozônio, partículas finas com diâmetros geralmente de 10 micrômetros ou menores (PM₁₀) e partículas PM_2,5de 2011 a 2020. A equipe considerou incêndios que queimaram mais de 1.000 hectares durante os meses da temporada de incêndios de junho a outubro e examinou como esses incêndios, poluição e variáveis climáticas afetaram a mortalidade relacionadas a doenças circulatórias ou respiratórias.

Eles usaram a análise de componentes principais para criar dois índices: interações de queima de poluentes (PBI), que se correlacionaram com a área queimada e os poluentes, e as interações de poluentes atmosféricos (API), que se correlacionaram com temperatura, umidade relativa e ozônio. A equipe descobriu que as mortes por causas cardiorrespiratórias foram maiores durante os meses mais quentes, secos e poluídos das temporadas de incêndios florestais. Além disso, as altas temperaturas, a baixa umidade relativa e as altas concentrações de ozônio próximo à superfície aumentaram a carga geral de doenças nas populações expostas.

Os pesquisadores observam que o desenvolvimento e a melhoria dos índices de saúde ambiental, como o PBI e o API, podem ajudar a aumentar a conscientização pública sobre os riscos à saúde e informar as decisões de saúde pública. (GeoHealth, https://doi.org/10.1029/2023GH000802, 2023)

—Sarah Derouin (@Sarah_Derouin), Autora Científica